アルテラ、FPGA未経験者のハードルを下げる「NEEK」

　日本アルテラは、2008年5月14日から16日まで開催される「第11回 組込みシステム開発技術展（以下、ESEC）」へ出展。昨年までのESECとは異なる2つの新しい取り組みとして、「産業機器ソリューションへのフォーカス」と「NEEK（Nios IIエンベデッド評価キット）」の展示・デモを行う予定だ。

　これまでの同社の展示・デモは製品にフォーカスしたものが中心であったが、今年のESECでは今後成長が見込まれている産業機器向けのソリューションにスポットライトを当てる。

　従来の産業用機器オートメーションといえば、独自の規格で構成されたネットワーク環境で稼働していることが大半であったが、近年、集中管理オペレーションが主流となり、システムの共有化やリアルタイム性などが重要視され、イーサネットなどに準拠したオープンなネットワーク環境の構築が求められているという。これを背景に、今回同社は産業用イーサネットやビデオ／画像処理を取り上げ、カメラリンク画像処理のインターフェイス提案などを行う予定だ。

　もう1つの目玉であるNEEKは、FPGA未経験のソフトウェア開発者でもハードウェアを意識することなく検証・評価が行えるプラットフォームで、昨年開催されたEmbedded Technology 2007では展示のみにとどまったが、今回のESECでは実機によるデモが披露されるという。

　同製品は、同社ソフトコア・プロセッサのNios IIがあらかじめ実装されたCyclone IIIスターター・ボードとアクリル樹脂のタッチ・スクリーンLCDが統合されたもので、開発者は指でスクリーンに触れるだけで、ネットワークやオーディオ、画像処理などのサンプル・アプリケーションを実行できる。さらに、同製品には同社とパートナー企業から提供されているアプリケーション群が含まれており、Nios IIプロセッサの能力検証・評価が容易に行えるとのこと。

画像1　NEEK（Nios IIエンベデッド評価キット） Cyclone IIIエディション

※画像提供元：日本アルテラ

関連リンク：
	Nios II エンベデッド評価キット Cyclone III エディション http://www.altera.co.jp/products/devkits/altera/kit-cyc3-embedded.html
	アルテラ、FPGA の独特なデザインの可能性を試行できる組込みシステム向け「Nios II エンベデッド評価キット」を出荷 http://www.altera.co.jp/corporate/news_room/releases/releases_archive/2007/products/nr-neek.html

　上記の見どころに加え、高速化が要求されるANSI C関数をFPGA内でハードウェア・アクセラレータに変換することにより、性能向上を図るツール「Nios II C-to-Hardware コンパイラ」や最新デバイスの実機デモ、さらにFPGAの導入を検討している来場者を対象に、製品の基礎情報やFPGAのトレンドを紹介する“What is FPGA？”というコーナーも設置するという。

関連リンク：
	アルテラ ブース・プレゼンテーションの詳細 http://www.altera.co.jp/education/events/08/esec/evt-index.html#timetable

（＠IT MONOist編集部　八木沢篤）