超軽量Androidを搭載した機器開発が容易に!!

　ソフトウェア・プラットフォーム「Android」を非携帯電話分野の組み込みシステム向けに最適化し、広く普及させることを目的とする一般社団法人「Open Embedded Software Foundation（以下、OESF）」は2010年4月7日、組み込みシステム向けAndroid開発環境「OESF Platform Builder（以下、OPB）」を新たに開発。OESF会員向けに無償配布することを発表した。

　携帯電話向けの利用を前提としたAndroidの構造は、そのほか（携帯電話以外）の組み込み機器開発にそのまま転用することが難しい。そのため、Androidを携帯電話以外の組み込み機器に適用する場合、開発者は内部の各コンポーネント（各機能を構成するプログラム群）の相関関係を理解したうえで、各機器向けにカスタマイズする必要があった。

　こうした課題を解決すべく、OESFはAndroidの内部構造に関する詳しい知識がなくても、環境構築が容易に行えるOPBを開発。オープンソースの統合開発環境「Eclipse」のプラグイン（機能拡張モジュール）として提供を開始する。

　OPBには、ハイスペックな携帯電話特有の機能（ダイヤル機能や大容量で高精細な画像表示・動画再生機能など）を取り除き、各種組み込みシステムで共通に使用される部分だけを集約した超軽量版Android「Light Weight Android（以下、LWA）」が採用されている。LWAは、通常のAndroidの半分以下のプログラムサイズを実現。開発者がEclipse上に表示されるOPBメニューで追加したい機能を選択するだけで、自動的にAndroid内部の各コンポーネントの相関関係を整理し、必要なプログラムを取り出して、LWAをベースとしたターゲット機器向けに最適化されたAndroid環境を再構成してくれるという。

　OESFは、Android搭載の組み込み機器開発の本格化に向け、OPBとLWAを“コア技術”と位置付けている。今後、OESFが提供を予定している第2世代の組み込み機器向けAndroidディストリビューション「OESF Embedded Master 2」に組み込まれる計画だという。

　なお、OPBとLWAに関する詳細については、2010年4月21日に開催されるOESF主催「Android Steps Ahead 2010／TOKYO」のテクニカルトラックで紹介され、さらに展示会場でデモンストレーションが披露される予定だ。

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（＠IT MONOist編集部　八木沢篤）