皆さん、おはようございます。「技術者・研究者向け 現場で役立つ特許調査・分析スキル」の2日目を開始したいと思います。1日目は知的財産権調査の中でも、特に特許調査に焦点を絞って説明しました。

　2日目の今日は、知的財産権情報、特に特許情報の分析方法とビジュアル化について解説していきますが、分析・ビジュアル化を行うためには特許検索のスキルが前提となります。

前回説明したと思いますが、知的財産権調査の目的には大きく2つありました。復習のために質問してみたいと思います。この2つについてどなたか答えていただけますか？

そのとおりです。今日、皆さんに学んでいただく特許分析スキルは、主に後者の目的“競合他社の情報を収集するための調査”を達成するために必要なスキルです。

　競合他社がどのような研究開発を行っているのか、その技術の完成度はどれくらいか？ 別の企業と共同研究開発をしていないか？ いったいどれくらいの研究開発人員を投入しているのか？ 開発のキーマンは誰か？ などなど、自社の戦略立案に欠かせない競合他社動向を把握するために必要となるスキルなのです。

もう1つ質問したいと思います。競合他社の情報は特許・意匠・商標といった知的財産権情報から把握できます。ほかに競合他社の状況を把握できる情報源には何があるでしょうか？

そうですね。ほかには企業がウェブサイトなどで公表しているアニュアルレポートや中期経営計画なども参考になります。また上場企業であればEDINETで有価証券報告書を見ることができますので、こちらも参考にするといいでしょう。

　ここで注意していただきたいことがあります。今日学んでいただく知的財産権情報、特に特許情報というのは競合他社の情報源の1つにすぎません。よって知的財産権情報を分析すればいろいろなことが分かるのは事実ですが、競合他社のすべてが分かる！ と思ってはいけません。

非常に良い質問ですね。それはケース・バイ・ケースです。業種や技術分野、その技術の進展度合いなどによって異なります。一概に特許出願・権利化すればいいというものではありません。コカ・コーラのレシピのようにノウハウとして秘匿（とく）しておくことで、長期にわたる競争優位性を築くことも可能です。