MPUとの連携で存在感を強めるザイリンクスのFPGA：電子機器 イベントレポート（28）TEDプログラマブル・ソリューション 2011（1/3 ページ）

　東京エレクトロン デバイス（以下、TED）は国内で唯一、世界でも数少ない米ザイリンクスの「アライアンスプログラム プレミアメンバー」に認定されている。その同社がプライベートカンファレンス「TEDプログラマブル・ソリューション 2011」において、ザイリンクス製品にまつわる最新ソリューションを一堂に披露した。「組み込み機器開発ではますます効率性、柔軟性が要求され、FPGAのニーズは高まっている」（同社）と、前年を上回る規模で催しは行われた。

「何でもありのコア」のCortex-A9

　FPGA中心のカンファレンスながら基調講演に立ったのは、アームのマーケティング＆ビジネス デベロプメント シニアマネージャー 平田 一行氏だった。それと言うのも、ザイリンクスの28nmFPGAでARMコアを採用したFPGAプラットフォーム「Extensible Processing Platform」が発表され、FPGA分野でもARMの存在感は高まっているのだ。

アーム マーケティング＆ビジネス デベロプメント シニアマネージャー 平田 一行氏

　平田氏は、Extensible Processing Platformに採用されたアプリケーションプロセッサ向けCPUコア「Cortex-A9」の解説を中心に行った。Cortex-A9はアウト・オブ・オーダー（非順次処理）型で2命令同時実行、4命令同時発行のスーパースカラ構造を採用。2〜4のマルチコア化に対応しており、各コアはスヌープ制御ユニット（SCU）でキャッシュコヒーレンシが維持される仕組みだ。また、外部アクセラレータ回路は、SCUに設けられた「Accelerator Coherence Port」を介してL1/2キャッシュ（L1はコア内蔵）のデータへ直接アクセスできるため処理が早い。

最新のARMv7アーキテクチャでは多くの機能強化が図られている

アプリケーションプロセッサ向けで今後主流となる「Cortex-A9」のアーキテクチャ図

　平田氏がCortex-A9で強調したのは、SIMD（Single Instruction Multiple Data）エンジン「NEON」の存在だ。コアごとにオプションで追加でき、メディア処理性能を飛躍的に高められる。エコシステムの充実も特徴だ。米Khronosが策定した業界標準のメディア処理向け低レベルAPI「OpenMAX DL」に対応し、NEONに最適化されたオープンソース、商用のコーデックも数多い。例えば、動画コーデック「Google WebM」は1万1000行がNEONアセンブラという。

SIMDエンジン「NEON」を商用製品でサポートするソフトウェアベンダ

　実際、Android 3.0端末、ソニーの新型PSP「Next Generation Portable」、PSPとAndroidを融合させた「Xperia PLAY」など、平田氏が紹介した採用例からもCortex-A9のメディア処理能力はうかがい知れた。一方で「FPGAと相性のよいインフラ関係での採用例」として、開発中のLTO（Long Term Evolution）基地局やサーバ製品も紹介された。まさに同氏が言う通り「何でもありのコア」である。