ヤマハ発動機が前2輪／後1輪の三輪バイクを開発中、2014年に発売：リーニングメカニズム搭載

　ヤマハ発動機は2013年7月3日、東京都内で開いた事業説明会において、前2輪／後1輪の三輪バイクを開発中であることを明らかにした。2014年末までに、グローバル市場に投入する方針である。

　この三輪バイクの名称は「Leaning Multi Wheel（LMW）」。その名の通り、左右に曲がる際には、前2輪を制御して車両を傾けるリーニング（Leaning）メカニズムを用いる。車輪の数は、前2輪／後1輪の合計3輪なので、マルチホイール（Multi Wheel）となる。二輪車と比べると、停車時や走行時の安定性は高い。

　事業説明会に出席した同社社長の柳弘之氏は、報道陣の質問に対して、発売時期は2014年の前半、価格は100万円以下を目標に開発を進めていると回答した。さらに、発売時期や具体的な仕様は明らかにしなかったものの、小型の四輪車も開発中だという。

ヤマハ発動機の「LMW」の説明資料（クリックで拡大） 出典：ヤマハ発動機

トヨタの「i-ROAD」と同じ機構

　前2輪／後1輪の車両というと、トヨタ自動車が2013年3月に発表した、都市内部の近距離移動に用いる超小型電気自動車（EV）のコンセプトカー「TOYOTA i-ROAD（以下、i-ROAD）」が思い起こされる（関連記事：トヨタが10年をかけて進化させたパーソナルモビリティ、「i-ROAD」が市街を走る）。

　i-ROADも、LMWと同様に、左右に曲がる際に前2輪を制御して車両を傾ける機構を備えている。欧州では、同様の機構を持つ三輪バイクをPeugeot CitoroenやPiaggioが発売しており、一定の認知が得られているようだ。