　米国フロリダ州のiBox Printers社によるKickstarterプロジェクト「iBox Nano」は「世界最小で最も手頃」（同社）な3Dプリンタの商用化を目指す。同プロジェクトの資金はすでにゴールとする30万ドルを突破している。販売価格は299ドル（送料は別途）。支援の受け付けは2014年11月15日まで。小型化、Wi-Fi対応、バッテリー駆動で、モバイル機器的要素を強めた製品だ。ハードウェアにはRaspberry Piを採用している。

iBox Nano

成人男性の手のひらに載るほどの大きさ

　iBox Nanoの本体サイズは102×76.2×203mm、重量が453.6gで、精密レーザーカットで製作されたアクリル筺体に収まっている。プリントサイズは40×20×90mm。造形精度はZY方向（解像度）が328μm、Z方向（積層厚）が0.39～100μm。大きな3Dプリンタを購入しても、材料コストや造形時間など考慮して、ほとんどのユーザーは小さいものしかプリントしないと同製品のプロジェクトページに書かれている。

iBox Nanoによる造形物

　同製品は、LCDを使用する方式のUVレジン（樹脂）プリンタ。従来のDLPやLSA方式では造形処理の際、冷却ファンの稼働が必須でノイズも発生しやすいという（同社によれば従来機種のノイズは50～70db程度）。同製品は冷却ファンが不要となり、29dbまで低減できたという。それが本体サイズの小型化や低コスト化にもつながったという。同製品に搭載したLEDの寿命は5万時間程度とのことだが、1日当たり8時間使用した場合で17年持つ計算とのことだ。

装置の構成

　プリントする際にはソフトウェアをインストールをしなくても、Webブラウザ上で行えるという。MacやWindowsといったPCの他、さまざまなスマートデバイスにも対応し、iPhoneやiPad、Android端末とも連携できるという。各端末からはWi-Fi経由で無線データ通信が可能だ。有線LAN（イーサネット接続）でのデータ通信もできる。

　同製品はUSBケーブルでつなぐオプションバッテリーパック（別途購入が必要）を使った場合、約10～20時間使用できるという。内蔵バッテリーについては、本体サイズやコストに響く（オプションバッテリーを使用しないユーザーにはメリットがない）ということで採用しなかったようだ。

　iBox Nanoは2013年2月から設計着手。2014年7～8月にα・β版で評価を重ね、2014年9月に設計完了。2014年12月には生産準備を終え、2015年1～4月にかけて出荷していくとのことだ。