新型「ステップワゴン」は1.5l直噴ターボ搭載、新機構「わくわくゲート」も：エコカー技術

　ホンダは2015年3月13日、同年4月下旬にフルモデルチェンジを予定している新型「ステップワゴン」の情報をWebサイトで先行公開した。

　新型ステップワゴンは5代目で、2009年10月発売の4代目モデルから約5年半ぶりのフルモデルチェンジとなる。新たに開発した排気量1.5l（リットル）の直噴ターボガソリンエンジン「VTEC TURBO」を搭載し、排気量2.4lエンジン並みのトルクによる力強くスムーズな加速と、優れた燃費性能、高い静粛性を実現している。

新型「ステップワゴン」のベースモデル（左）とカスタムモデル「スパーダ」（右）の外観（クリックで拡大） 出典：ホンダ

新型「ステップワゴン」の内装（クリックで拡大） 出典：ホンダ

　VTEC TURBOは、ホンダ独自の「VTEC」をはじめとした可変動弁機構を適用するとともに、高流動燃焼を用いた直噴ターボ過給によって出力を向上。ターボチャージャーなどの過給器を用いることで、エンジンの排気量を小さくしても出力性能を維持できる「ダウンサイジング過給」と呼ばれる手法により、燃費向上や各国の排出ガス規制への対応を図った（関連記事：ホンダの新型「シビック Type R」、新開発の直噴ダウンサイジングターボを搭載）。

　排気量1.5lのVTEC TURBOは、徹底的に低フリクション化を図った新骨格の直列3気筒エンジンがベースになっており、最高出力は150kW、最大トルクは260Nmとされている。

テールゲートが横開きする「わくわくゲート」

　室内空間は5ナンバーミニバンで最も広くなるとしている。さらに興味深いのが、テールゲートに横開き式のドアを備えた新機構「わくわくゲート」だ。3列目シートを左右独立して床下格納できる「マジックシート」との組み合わせにより、テールゲートを開けることなく横開き式のドアから3列目シートへの乗り降りが可能だ。荷物の出し入れも容易になる。

新型「ステップワゴン」の新機構「わくわくゲート」（クリックで拡大） 出典：ホンダ

　この他、自動ブレーキなどの機能を備えた運転支援システム「Honda SENSING（ホンダ センシング）」も搭載する。