第44回 超高速シリアルリンク：前田真一の最新実装技術あれこれ塾（3/4 ページ）

3．Thunderbolt

　Thunderbolt（サンダーボルト）はIntelとAppleが2011年に発表した高速シリアルI/Oバスです。Intelが以前から公表していたライトピーク（Light Peak）と呼ぶ光伝送技術を基にしています。ライトピークを銅線でも使えるようにしたことにより、応用性が広まり、現在、Appleのコンピュータでは、標準装備されています。

　ThunderboltはPCI ExpressやUSBとは異なり、Intelの提供するドライバ／レシーバICが通信制御の全てを自動で行い、ユーザーはThunderboltを意識しないで、PCI ExpressやDisplay Portとして扱えるようになっています（図10）。

図10：DisplayPortと」PCI Expressをサポートする

　ライトピークでは、IntelはUSBやイーサネット、その他、多くの仕様に接続できるといっていましたが（図11）、現在は、PCI ExpressとDisplayPortだけをサポートしています。

図11：当初は多くの規格をサポートする予定だった

　Thunderbolt Gen1では10Gbpsの双方向バスを2レーン持ち、20Gbpsの通信能力を持っています（図12）。

図12：Thunderbolt規格

　ケーブルは銅線と光ファイバーの両方をサポートし、銅線の場合は3m、光ケーブルでは一応100mの伝送が可能となっています。

　しかし、現在では、光ケーブルは一部でサンプル出荷はされているものの、普及はしていなく、仕様も曖昧です。

　さらに銅ケーブルでは、10Wの給電が可能です。

　2013年には転送速度を倍の20Gbpsに向上させたGen2 規格がリリースされました。

　ThuderboltはUDBとは異なり、機器はデイジーチェーン（1つながり）接続で、ホスト1台に対し、最大6台の機器が接続できるようになっています（図13）。

図13：Thunderboltの接続