2016年のCESで自動車メーカーが示唆した「自動車産業の構造転換」：2016 CES＆デトロイトモーターショー2016レポート（前編）（4/4 ページ）

メイン会場ではVRとドローンが主役

　1月6日から開催された、ラスベガスコンベンションセンターのメイン展示会場では、先述のトレンドウオッチでの予告通りVR関連の展示がとても多かった。VRの主役である、OlucusのブースではRiftの体験ツアーを待つ長蛇の列ができた。残念ながら、各種の取材をこなす必要があった筆者は今回Riftを体験する時間がなかった。その代わり、GoProのブースでサムスンのGear VRを体験。GoProでは、VR対応の画像撮影のために、立方体の中に6個のカメラを装備したパッケージングを展示した。

　またドローンでは、中国の大手DJIが量産型「ファントム3」の他、プロフェッショナル向けの高級機器を各種取りそろえていた。フランスのParrot（パロット）は、2015年11月に発売した「Bebop2」向けとして、サムスンのGear VRと連携したコントローラを展示した。

パロットが展示した「Gear VR」を用いたドローンのコントローラ（クリックで拡大）

　ドローンについては今回、連邦航空局（FAA）長官のマイケル・フエルタ氏が記者会見を行い、米国国内でのドローン登録者数が18万人に達したことを明らかにした。ドローン操縦者が、ドローンの飛行可能な空域を確認できるスマートフォンのアプリ「B4UFLY」を正式に公開したことも発表した。

　同アプリは、2015年6月から試験的に配布して以降、パブリックコメント期間を経て、FAAで改良を続けてきたという。ドローンについては、米国の電機／物流業界から「次世代の産業」として大きな期待が掛かっており、こうした業界から各州の選出議員を通じた、ワシントンDCの連邦議会に対するロビー活動が盛んだ。

　FAAでは現在、ドローンの操縦者の視界外で飛行させるための実証試験を、民間企業に委託して全米各地で行っている。アマゾンの「プライムエア」や、Google（グーグル）の「プロジェクトウイング」など、大手IT企業による商用ドローンの早期実用化を見込んでいる。

　この他、メイン会場に隣接するゲートウェイホテルなどでは、中国、韓国、台湾などのエレクトロニクス部品の小規模サプライヤがブースを並べていたが、商談に訪れる人はまばらな状態が続いていた。

　筆者はCESの一般開催期間中に、サンフランシスコへ空路で移動し、テスラ工場の視察と「モデルS」による自動車線変更の試乗会に参加した。1月9日は、再びラスベガスに戻り、CES開催最終日を取材。明けて10日には、「北米国際自動車ショー」、通称デトロイトモーターショーを取材するため、デトロイトへと飛んだ（後編に続く）。