見える、見えるぞ！ みんなで一緒に!! VR空間の複数人同時体験が可能に：製造ITニュース（1/2 ページ）

　ソリッドレイ研究所は2016年6月27日、横浜市内で会見を開き、VR（仮想現実）システムの新製品「オメガシップ（OmegaShip）」を発表した。最大の特徴は、ヘッドマウントディスプレイ（HMD）を装着した複数人の間で同じVR空間を同時に体験できることだ。現時点ではイントラネットでLAN接続した10人までが上限となるが、将来的には「インターネットを使って遠隔地でも複数人のVR空間の同時体験が可能にしたい。同時接続数も100人くらいまで増やしたい」（同社社長の神部勝之氏）という。

「オメガシップ」のシステム概略図。複数人でVR空間を同時体験できる（クリックで拡大） 出典：ソリッドレイ研究所

　「第2回 先端コンテンツ技術展」（2016年6月29日〜7月1日、東京ビッグサイト）でデモンストレーションを披露するとともに販売を始める。価格は、オメガシップ専用のセンターサーバ、VR空間を体験するための1人分のセット（専用デスク、PC＋VRソフトウェア、HMD）で330万円から。1人分のセットの追加額は175万円（いずれも税別）。危険な場所での作業のトレーニングや、建築物のプレゼンテーション、ゲームをはじめとするエンターテインメントといった用途で提案し、初年度100台を販売する計画だ。

「VRバブル」を越えて

ソリッドレイ研究所の神部勝之氏

　ソリッドレイ研究所は1987年に設立されたVRの専門企業だ。神部氏は「当時は立体映像の専門企業として発足したが、1990〜2000年にかけて起こった『VRバブル』の中でさまざまな浮き沈みを経験した」と語る。このVRバブルとは、VRの映像を映し出すのに数千万円〜数億円という高額のシリコングラフィックス製CGワークステーションが必要とされた時代のことだ。売上高を求める商社なども参入しまさにバブルとなったが、シリコングラフィックスからスピンアウトしたNVIDIAの高性能グラフィックスボードの登場による価格下落により終えんを迎えた。「VRの専門企業だったわれわれは、グラフィックスボードを使ったPCベースのVRの時代がきたと考え、2000年にPC用VRソフトウェア『オメガスペース』を発売した。今回のオメガシップも、オメガスペースがベースソフトになっている」（同氏）という。