　NECパーソナルコンピュータ（NECPC）とキュレーションズは2017年7月19日、東京都内で会見を開き、企業がIoT（モノのインターネット）デバイスを利用したサービス提供を簡単に行うためのIoTプラットフォーム「plusbenlly（プラスベンリー）」を共同開発したと発表した。同日から無償のβ（試作）版を公開しており、同年内に正式版をリリースする計画である。

会見には、NECPCとキュレーションズの他「plusbenlly」のパートナー企業が参加した。右から、NECPC社長の留目真伸氏、ロフトワーク代表取締役の林千晶氏、さくらインターネットフェローの小笠原治氏、オイシックスドット大地執行役員統合マーケティング部部長 Chief Omni-Channel Officerの奥谷孝司氏、オムロン技術・知財本部 SDTM推進室長経営基幹職の竹林一氏、キュレーションズ代表取締役 CEOの根本隆之氏（クリックで拡大）

　plusbenllyは、ネットワーク機能を備えたIoT家電やウェアラブルデバイス、SNSをはじめとするインターネットサービスなどを相互に接続し、自由に組み合わせる機能を提供するクラウド上のバックエンドサービスだ。企業向けに提供されるB2Bのサービスであり、ユーザー企業はplusbenllyを経由して異なるメーカー間のIoT機器を組み合わせて新たなサービスとして提供したり、機器から収集されるデータやインターネットサービスの情報を組み合わせて自社サービスの利用者に有益な情報として提供したりできる。複雑な機器間の接続やデータの交換はplusbenllyにあらかじめ設定されているため、ユーザー企業は簡単にIoT機器とインターネットサービスを連携させられる。

「plusbenlly」の全体像（左）とIoT関連企業に提供する価値（右）（クリックで拡大）出典：NECPC、キュレーションズ

　また、NECPCとキュレーションズは、plusbenllyの利用を希望する企業に対しコンサルティングやパートナーのマッチングサービスも行い、新しいビジネス創造の種を具体的に提示していくという。

「これがIoTだ」という新しいサービスは生まれているのか

NECPCの留目真伸氏

　会見の冒頭で、NECPC社長の留目真伸氏は「家電製品がスマートフォンやタブレット端末につながる、ロボットが工場で使われる、サプライチェーンが効率化される……。これらはIoT活用の第一歩にすぎない。全てのモノがインターネットにつながる以上、IoTによってさまざまな課題が解決されるべきだが『これがIoTだ』という新しいサービスは生まれているだろうか。課題は解決されているだろうか」と問いかけた。

　留目氏の問いかけは、さまざまなIoTプラットフォームが提案され、新たなIoT活用サービスに向けた取り組みが進んでいるにもかかわらず、業界間にまたがるようなユーザー体験（UX）が生み出されていない現状に対するものだ。「つながることで、データが流通することで、もっともっと自由に結び付く必要がある」（留目氏）。

現在のIoT市場における課題（左）。IoTの新たなUXを生み出すには業種や業界を横断した結合が必要になる（右）（クリックで拡大）出典：NECPC、キュレーションズ

　plusbenllyは、業種や業界を横断した結合を生み出すオープンなIoTプラットフォームになっている。大手ITベンダーのIoTプラットフォームが“囲い込み”をしがちなのに対して、センサー情報を収集するさまざまなIoTデバイス、新たに考案したIoTサービスをつなげるデータ流通プラットフォームとしての役割を担う。「IoTデバイスとIoTサービスだけでなく、IoTデバイス同士、IoTサービス同士もつなげる土管のような役割だ」（キュレーションズの説明員）という。

　そして、オープンにつなげることを目的としているのもあってか、plusbenllyは“IoTオープンイノベーションプラットフォーム”と呼称されている。