シュナイダーエレクトリックが考える産業用IoTで成功するための2つの注意点：FAインタビュー（1/3 ページ）

　ビルオートメーションやプロセスオートメーションなどのグローバル企業であるフランスのSchneider Electric（シュナイダーエレクトリック）は独自のIoT（モノのインターネット）基盤など産業用IoTへの取り組みを強化するが、重点領域の1つとして産業用機械向けのIoTソリューションを展開する。このマシンソリューション事業への取り組みとシュナイダーエレクトリックの産業用IoT分野における強みについて、シュナイダーエレクトリック インダストリービジネス マシンソリューションズのシニア・バイスプレジデントであるAli Haj Fraj（アリ・ハジ・フラジ）氏に話を聞いた。

シュナイダーエレクトリックの産業用IoT基盤「EcoStruxure」

　シュナイダーエレクトリックは、日本ではデータセンター向けのソリューションでのイメージが強いが、海外ではビル制御や工場、プラント制御などで多くの実績を持つエネルギーマネジメントとオートメーションの企業である。同社では以前からエネルギー管理やオートメーションの領域でIoT関連技術を活用していたが、これらの知見を生かした産業用IoT基盤「EcoStruxure（エコストラクチャ）」として取りまとめ、産業用IoT領域での取り組みを本格的に強化している。

　「EcoStruxure」は産業ドメインごとの特徴を織り込み、最適な形でIoT活用が実現できるようにしたアーキテクチャであり、製品レベルの「Connected Products」、制御レベルである「Edge Control」、これらで得た情報を分析したり活用したりする「Apps、Analytics＆Services」の3つの階層で構成される。ガチガチに固められたパッケージというよりも緩やかなテンプレートに近い位置付けである。

　これらのアーキテクチャをベースに産業や業界、使用用途に合わせたサービスの形を作り、ソリューションとして提供している。基本的にはオープンな国際標準技術の組み合わせでソリューションを構成する考えだという。対象の領域はビル、データセンター、産業用途、インフラ領域の4つに絞り込んでおり、さらに重点対象事業者としては「ビル」「電力」「IT」「産業機械」「プラント」「送電網」の6つを設定している。

「EcoStruxure」の概念図（クリックで拡大）出典：シュナイダーエレクトリック

　この重点領域の1つである「産業機械」に向けた提案が、マシンソリューションである。マシンソリューションズは基本的には産業機械メーカーがIoTを活用したサービスなどを容易に実現できるようにした取り組みである。シュナイダーエレクトリックが持つ制御やセンサーなどの製品群や、アーキテクチャ、サービス、専門家の知見などを組み合わせて提案する。

マシンソリューションズのイメージ（クリックで拡大）出典：シュナイダーエレクトリック

　さらに産業機械の中でもターゲットとする用途を絞り込んでおり、専門性を高めていることが特徴だ。グローバルでは「包装機」「飲料、食料系機械」「農業機械」「素材搬送機器」「材料加工機」「半導体、エレクトロニクス関係」「巻上機」「ポンプ」「HVAC」「冷凍機」など10領域を対象としている。日本ではこの中で6分野に絞り込んだ取り組みを行っているという。

マシンソリューションズの重点用途10分野（クリックで拡大）出典：シュナイダーエレクトリック

　さらに、同社のマシンソリューションズでの特徴が「専門技術者によるノウハウを含めて提供する」ということである。同社では専門技術者を「アプリケーションデザインエキスパート（ADE）」「システム＆アーキテクチャエキスパート（SAE）」「プロダクトアプリケーションエキスパート（PAE）」「プロダクトマネジャー（PM）」の4つに分けて認定し、31カ国で400人以上の技術者が活動を続けている。これらの技術者が現地の環境に合わせた最適な産業機械向けIoTを提案し、さらに成功事例などを共有することで、より早く成果が得られるソリューションを実現できるとしている。

　これらの取り組みにより、マシンソリューションズ事業は、2010年以降、案件ベースで年率20％以上の成長を見せており、さらに今後も2桁成長を持続する見込みだとしている。

　次ページからはフラジ氏のインタビューをお送りする。