電子信号の増幅やスイッチングに用いられる電子素子。マイクロプロセッサは、トランジスタをスイッチとして利用して演算を行っている。一般的にはシリコンやゲルマニウムを材料に製造されるが、シリコンゲルマニウムやガリウムヒ素といった化合物を基に製造されることもある。

　デジタル回路では単体の素子として扱われることはまれで、半導体製造技術により、ICの中のディスクリートとして抵抗、コンデンサ、コイルとともに膨大な数のトランジスタが組み込まれている。アナログ回路では増幅器として用いられることが一般的である。

　トランジスタには、P型とN型の半導体を接合したバイポーラトランジスタや、外部からの電圧によって電流を制御する電界効果トランジスタ（FET）や、光信号によって電流を制御するフォトトランジスタなどさまざまな種類がある。