続・ブレーキってどうなっているの？：いまさら聞けない シャシー設計入門（8）（3/3 ページ）

ブレーキディスク

　ブレーキディスクは「ブレーキローター」とも呼ばれ、自動車では鋳鉄製のものが主に使用されます。雨に直接触れやすい2輪用ではステンレス製のものが主に採用されます。超高温域での使用が求められるレースやスポーツカーではカーボン製*のブレーキディスクが採用されていますが、制動力を発揮できる温度域が決まっているために取り扱いが非常に難しいとされています。*炭素繊維強化炭素複合材料

　ブレーキは運動量を摩擦によって発生する熱エネルギーに変換しますので、当然のことながらブレーキパッドとブレーキディスクは瞬間的に数百度という温度に達します。熱はブレーキディスクへのひずみや熱係数の変化による制動力の低下、ブレーキフルードの沸騰（ベーパロック）の原因となりますので、少しでも早く冷やしたいところです。

　そこでブレーキディスクは放熱性を向上させるため、2枚のディスクを合わせ、その間に多数のフィンを設けた「ベンチレーテッドディスク」（写真7）が主に採用されています。

写真7 ベンチレーテッドディスク：間に空気が抜けることで放熱性を向上させています

　ほかに放射状に溝を施した「スリットローター」があります。ブレーキパッドとブレーキディスクとの間に発生する摩耗粉やガスなどを効率よく排出し、常に良いコンディションで制動を行えるようにしています（写真8）。

写真8 スリットローター：この溝（スリット）があるだけで制動力が向上します

　2輪では軽量化に加えてスリットローター同様にブレーキパッドの摩耗粉などを効率よく排出するために全周にわたって小さな穴を開けた「ドリルドローター」があります。ドリルドローターは2輪に限らず自動車でも採用されることもあります。

　また鋳鉄製では免れない瞬間的な熱ひずみに対応するため、内周と外周とをピンで接合して熱を受ける外周を内周から一定の隙間を保って切り離した「フローティングローター」があります（写真9）。

写真9 フローティングローター：フローティングのため、内周は軽量化しても熱ひずみの影響を受けません。なおこのディスクは2輪用のため、フローティング＋ドリルドローターです

　ブレーキ強化のために「ブレーキキャリパを大型・多ピストン化」する方がいますが、これはつまり前回説明したパスカルの定理に基づいたものです。

　ブレーキホースという非常に小さい面積からブレーキキャリパ（ピストン）へと面積が大きくなりますので、油圧は数倍になります。このときに広がる面積が大きければ大きいほど制動力は向上しますので、ブレーキキャリパを大型化（多ピストン化）することは理にかなっているといえるのです。ブレーキディスクの大径化は受け取れる熱容量が増えるため、安定したブレーキ性能を維持することにも貢献します。

　ただしブレーキシステムに限らずエンジン出力向上でもいえることですが、結局それらの力は全て路面に設置しているタイヤの性能次第です。

　タイヤ性能が良くなければ、せっかくのハイパワーエンジンも大容量ブレーキシステムも全く役に立たないことになります。少し例が古くなりますが、どれだけ俊足なカールルイスでも靴が路面を全く捉えられないツルツルの状態では速く走れないということです。

　逆にタイヤさえ良ければトータル性能が飛躍的に向上するともいえます。スポーツ走行を頻繁に行う方にとっては当たり前のことですが、意外と一般的なユーザーはタイヤを軽視しがちです。どれだけABSや車体制御装置が発達していても、タイヤが劣化しているだけで自動車は安定して停止できません。

　次回はABSなどの制御装置について説明しますが、自動車は全てタイヤが鍵を握っていることをあらためて再認識していただければと思います。それでは次回もお楽しみに！　（次回に続く）