図5　SSDとキャパシタを組み合わせた製品　東芝のSSDと組み合わせたPASキャパシタ（4つある長方形の銀色の部品）。書き込み中のSSDへの電源供給が瞬間的に途絶えると、データが破損する可能性がある。そこで、厚さ0.9mmのキャパシタを4枚、SSDの裏面に配置した。充放電回数は10万回以上。

色素増感太陽電池とは

　太陽誘電のDVD型太陽電池は、色素増感太陽電池の一種だ。色素増感太陽電池の発電原理は、Si太陽電池とは大きく異なる。Si太陽電池は、半導体のpn接合による内部電界を利用する。Si原子が光により励起し、電子と正孔が生まれ、内部電界を使って取り出すことで電池として機能する。

　一方、色素増感太陽電池は、図6のような仕組みで発電する。

受光面に太陽光が入射し、色素（団子状の黒い表面部分）がエネルギーを吸収。色素の電子が励起する
励起された電子はTiO₂（二酸化チタン、団子状の白い部分「半導体膜」）に移動する
電子は負極（透明電極）から正極へ移動する（電流が発生する）
正極に到達した電子がI₃^－（三ヨウ化物イオン）を還元して、I^－（ヨウ化物イオン）に変える
I^－が色素に電子を渡してI₃^－に酸化される

　光が当たる限り（1）～（5）を繰り返すことで電子が移動して、起電力が生まれる。

図6　色素増感太陽電池の動作原理

　色素増感太陽電池の利点は、他の方式の太陽電池と大きく異なる。

色素を変えることで変換効率を高められる他、さまざまな色彩を持たせることができ、デザイン性に優れる
可視光領域の分光感度が高く、蛍光灯などの室内光での効率が高い
浅い角度から入射する光に対する発電効率が高い。つまり、光源に直接向くように太陽電池を配置しなくてもよい
製造時に真空プロセスが必要ないため、低コスト化に向く。プラスチック基板を利用することで、軽量化、フレキシブル化、低コスト化が可能

　欠点もある。まず電解液を使うことだ。Si太陽電池のように全固体化できていないため、「液漏れ」の可能性がある。次に、金属腐食性の強いI^－（ヨウ化物イオン）とI₃^－（三ヨウ化物イオン）を使うため、封止材や電極の材料に制限がある。変換効率の向上もSi太陽電池に比べて遅れている。研究室規模の小セルであっても12％程度であり、Si太陽電池の約半分の値にとどまる。ただし、理論限界はSi太陽電池とほとんど変わらない。

　「当社は電解質を利用するキャパシタを開発、製造しており、電解質の扱いには慣れている。光メディアに使う色素設計や積層セラミックス部品の積層、印刷技術と合わせて、色素増感太陽電池の製造に必要な技術は一通りそろっている」（染井氏）。展示したDVD型太陽電池の変換効率は4～5％程度。「低温で製造する非焼成プロセスを採用したため、変換効率が低めに出ている」（染井氏）という。

　非常に変換効率が高い高価な太陽電池、100円ショップで購入できるほど安価だが、変換効率が低い太陽電池、さまざまな太陽電池が生まれることで、活躍する場が広がっていく。