もっと高めろコスト意識！ これだけ覚えろ材料特性！：甚さんの「技術者は材料選択から勝負に出ろ！」（8）（1/3 ページ）

当連載の登場人物

日本の技術者は、ノーテンキ？　〜コスト意識の実情〜

　國井技術士設計事務所のWebページやMONOistは、日本の外のアジア圏で結構読まれているようです。アジア圏には日本語が読める人も結構いますが、Webサービスの機械翻訳などを利用して翻訳して読んでいる人もいます。

　そんな中の1人から、当事務所宛てにメールが届きました。「“甚さん”シリーズの大ファン」だという韓国の巨大企業に勤務する女性技術者からです。そこに書いてあった質問が、実は、前回の内容に関する重要事項とつながるのです。

　そういうわけで、今回はまず、そのメールを紹介しましょう。以下は、英語で届いたメールを当事務所のアシスタントが訳してくれたものです。

國井先生へ

　甚さんシリーズは、私の社内でも人気です。

　早速ですが、甚さんの第7回の記事に関連する質問です。

　『さらに、企業では競争に勝ち抜くための低コスト化を狙って「集中購買」という活動をしています。材料の「標準化」のことです』とありました。先輩から言葉では聞いていますが、どのくらい安くなるのでしょうか？

　実は、私は電気回路（主に電源回路）の設計を担当していますが、シールドボックスの板金やコネクターの標準化や共通化のコスト低減効果に疑問を感じています。ご指導ください。よろしくお願いします。

　当事務所では、「超・低コスト化設計法」をコンサルテーションのメニューにしているのですが、韓国、中国、香港、台湾――これらの国の巨大企業から「低コスト化」に関する質問が毎月10〜15件、当事務所のWebページを通して入ってきます。一方、日本企業からの「低コスト化」に関する質問は、なんとゼロ件！

　サムスン電子（韓国）、LG電子（韓国）、現代自動車（韓国）、ハイアール（中国）、奇美（台湾：Chi−Meiと読む。世界最大級の液晶パネルメーカー）など、高品質で低コスト化を実現し、日本企業に追い付き、そして、追い越しました。さらに、「円高」です。このような状況にもかかわらず、日本企業からの低コスト化に関する質問がゼロ件なのです。当事務所が「頼りにならない……」ことも含め、その理由はいずれお伝えしましょう。

　先ほどの質問に回答するために、第7回を振り返りましょう。

　表1は、ある日本企業の事例です。自社で使用する材料の材質とサイズを制限し、「集中購買」や「大量納入」による材料の量産効果、つまり、低コスト化に期待しているのです。今や、どこの企業でも実施している材料の標準化活動です。

表1 ある日本企業における標準材料の選択表

　前回も同じようなシーンがありました。「転職」は甚さん流のジョークだと思うのですが、これが一企業の中の発言だとしたら“かなりまずい”と、筆者は思います。

　それでは、集中購買の効果を材料の視点から見てみましょう（図1）。

図1 定尺材料の集中購買に関する量産効果（「ついてきなぁ！　材料選択の『目利き力』で設計力アップ」日刊工業新聞社刊より）

　図1は、ちょっと自慢させていただきたいデータなのです。なぜかといえば、材料の集中購買でどのくらい低コスト化が図られるか、恐らく“日本で初めて”、いや“世界で初めて”公開される「目で見る集中購買の効果データ」と推定しているからです。

　当事務所は、隣国のEV開発時にコンサルテーションを実施しましたが、このデータは、「超・低コスト化手法」による1つの成果です。ただし、いろいろな機密事項もありますので、φ5〜20の軸用材料（定尺材料:以下、注）に限定した「量産効果」としました。

量産効果

　それではまず、良君も知らなかった「量産効果」を理解しましょう。

　量産効果とは、簡単に言えばスーパーマーケットなどで1つのリンゴを買うよりも、一袋5個入りのリンゴの方が単価は安くなるのと同じ考えです。前者のリンゴが150円、後者は5個で500円という場合です。