インドが底力を発揮、「燃費100km」を実現した車が登場：電気自動車

Tata Megapixel

　燃料1Lで最大100km走行できるハイブリッド車が現れた。

　インドTata Motors（タタ自動車）は2012年3月6日、コンセプトカー「Tata Megapixel」を82nd International Motor Show（ジュネーブモーターショー、2012年3月6〜18日、スイスのジュネーブで開催）で公開した（図1）。

　リチウムイオン二次電池^＊1）を搭載するレンジエクステンダータイプのハイブリッド車である。燃料でエンジンを駆動し、エンジンが発電機を回して、モーターのみで走行する。燃費が高いため、燃料を1回給油するだけで900kmの連続走行が可能だとした。

＊1） 電池の正極材料はLiFePO₄（リン酸鉄リチウム）であるという。LiFePO₄正極は長寿命で安定性に優れた安価な材料だが、パワー密度（車の加速性能に影響する）がいくぶん低い。

図1　インド タタの「Tata Megapixel」　大都市内の移動に適した4人乗りのハイブリッド車だという。外観（図左）と内装（図右）。出典：Tata Motors

燃費以外にモーターや充電にも特長あり

　Tata Megapixelは、2011年のジュネーブモーターショーで公開したコンセプトカー「Tata Pixel」の改良版でもある。

　Tata Pixelは縦列駐車などを容易にする「Zero Turn」技術を取り入れた小型車だ。IVT（toroidal traction-drive Infinitely Variable Transmission）を採用したことで、左右の後輪を最適な回転数、回転方向に制御でき、最小回転半径を2.6mに抑えた。

　Tata Megapixelの最小回転半径はTata Pixelと同水準の2.8mだ。IVT技術を採用したのだろうか。そうではない。4輪に4つのインホイールモーターを埋め込んでおり、独立に制御することで実現した。

　充電方式として、充電用ケーブルを使わない無線充電（非接触充電）を採用。例えば、自宅に設置した充電パッドの上に駐車することで、電磁誘導方式の無線充電を利用できるという。

　以上のようにTata Megapixelは単に燃費が良いだけという車ではない。同社は世界でも最も安価な4人乗り乗用車の1つである「Tata Nano」を量産している。Tata Megapixelの登場によって、今後は、低価格だけではない車の価値を訴えていくことになる。