2回のデザイン変更を越えて完成、新型「アテンザ」は獲物を狙う肉食獣：車両デザイン

　マツダが2012年11月20日に発売する新型「アテンザ」。新型アテンザのエクステリアデザインは、SUV（スポーツ多目的車）「CX-5」に引き続き、デザインテーマ「魂動（こどう）−Soul of Motion−（以下、魂動）」を採用している。

　魂動の特徴である、フロントノーズの中央底部からヘッドランプに向かって流れる「シグネチャーウイング」を特徴とするフロントフェイスによって、「従来のマツダ車の『笑っている顔』から『端正な顔つき』になった」（マツダ）という。

左の写真は、新型「アテンザ」（欧州仕様車の「Mazda6」）のフロントフェイス。右の写真は2010年3月に発売した現行アテンザのフロントフェイスである。（クリックで拡大） 出典：マツダ

　フロントフェイスから車両の側方に向かって走るキャラクターラインによって、魂動を採用するCX-5よりも、さらに踏ん張り感と前進感をもたらしている。このキャラクターラインは、車両後部に向かって広がり、かなりの厚みを持つリアフェンダー部につながっている。これらのデザインは、「獲物を狙う肉食獣のしなやかな筋肉の動きをイメージしている」（同社）。

新型「アテンザ」は、フロントフェイスから車両の側方に向かって走るキャラクターラインがデザインの特徴になっている。このキャラクターラインは、車両後部に向かって広がっている。（クリックで拡大）

2年もの月日をかけて完成したデザイン

　新型アテンザのエクステリアデザインは、通常の新車であれば8カ月で済むところを、2年もの月日をかけて完成させた。これだけ時間がかかったのは、デザインを2回も変更したからである。

　まず、1回目のデザインは、新型アテンザにふさわしくないと判断され、新たにデザインをやり直すことになった。しかし、2010年9月発表に発表した、魂動を体現するコンセプトカーとして知られているの「靭（SHINARI）」が欧州市場で好評だったため、2回目のデザインも取りやめて、靭をベースにした3回目のデザインに取り組むことになった。

マツダのデザインコンセプトである「靭（SHINARI）」（左）と「雄（TAKERI）」（クリックで拡大） 出典：マツダ

　この3回目のデザインこそが、新型アテンザのデザインコンセプトとなった、「雄（TAKERI）」である。しかし、全幅が1870mmの雄から、同1840mmの新型アテンザに落とし込む作業も困難を極めた。「雄のイメージを損なわずに、両側で15mm、合わせて30mmを削るために生かされたのが、0.3mm単位で加工できる熟練のクレイモデラーの技術だ」（マツダ）という。