三菱、生産設備のトータルコストを削減する「iQ Sensor Solution」を展開：FAソリューション

　近年、製造ラインで多く使用されている産業用センサーの高機能化に伴い、センサーが故障する前に対策を講じてトラブルを回避する“予防保全”への取り組みが求められている。

　一般的に、製造ラインにおける産業用センサーの予防保全は、センサーとシーケンサーを接続して情報を収集・調整することが必要になるが、多くの場合、センサーごとに設定ツールが異なるため、非常に手間の掛かる作業とされていた。

　こうした課題を踏まえ、三菱電機は2012年11月5日、同社のシーケンサー（MELSECシリーズ）に接続したエンジニアリングツール（シーケンスプログラミングソフトウェア「GX Works2」）のみで、簡単に産業用センサーの接続・調整が行える新コンセプトのセンサーソリューション「iQ Sensor Solution（以下、iQSS）」の展開を開始すると発表した。

　iQSSの特徴は、1つの設定ツールで複数の産業用センサーを一括管理できる点にある。立上げ、モニター、パラメーター設定が容易に行え、作業者の負荷を軽減できるという。さらに、GX Works2がセンサーを自動認識し、センサーの状態やエラーを一括把握できる他、製造現場のプログラマブル表示器（GOT1000シリーズ）上でもセンサーの状態を把握できる（画像1）。

画像1　「iQ Sensor Solution」の活用イメージ（出典：三菱電機）

　同社は、iQSSのことを“生産設備の開発から保守までのトータルコスト削減に貢献するセンサーソリューション”と位置付け、パートナーであるセンサーメーカーとの連携を強化していく。第1弾として、エニイワイヤ製「AnyWireASLINK」との連携を開始。以降、パナソニックデバイスSUNX、コグネックス、オプテックス・エフエーと連携し、接続できるセンサー数を増やしていく方針だ（注）。