ホンダの米国エコカー戦略、本命は燃料電池車ではなくプラグインハイブリッド車：電気自動車

　ホンダは2016年1月21日（米国時間）、日本国内で2016年3月に発売する量産タイプの燃料電池車「CLARITY FUEL CELL」について、米国では2016年末までに販売を始める方針を明らかにした。初年度はリース販売に限り、その後リース車両の使用状況やユーザーの意見を収集した後に一般販売を行う。リース価格は月額で500米ドル以下を想定しており、これにリース車両の本体価格である6万米ドルが加わる。まずはカリフォルニア州で販売を始める。

ホンダの量産タイプの燃料電池車「CLARITY FUEL CELL」（クリックで拡大） 出典：ホンダ

　同社は2015年10月の「東京モーターショー2015」において、国内におけるCLARITY FUEL CELLの販売計画を発表している。国内でも初年度はリース販売、その後一般販売するとしており、米国での方針もこれとほぼ同じだ。ただし国内での価格情報は、一般販売時の税込み766万円となっている。

2018年に米国全土で販売、EV走行距離は60km以上

　今回の発表は「ワシントンD.C.オートショー」（一般公開日：2016年1月22〜31日）で行われたが、CLARITY FUEL CELLの販売計画以上に重要な事業戦略を発表している。

　ホンダはCLARITY FUEL CELLとプラットフォームが共通のプラグインハイブリッド車を開発中であり、米国50州で販売できる量産車として2018年に市場投入する計画だ。

　現在販売している「アコード プラグインハイブリッド」に搭載している2モーターハイブリッドシステム「SPORT HYBRID i-MMD」は第2世代に進化する。そして、エンジンを使わずに電池とモーターだけで走行できる距離（EV走行距離）を、アコード プラグインハイブリッドの13マイル（約20km）の3倍となる60km以上に伸ばすとしている。

「アコード プラグインハイブリッド」（左）と2モーターハイブリッドシステム「SPORT HYBRID i-MMD」の搭載イメージ（右）（クリックで拡大） 出典：ホンダ

　2016年末までにカリフォルニア州だけでリース販売する燃料電池車のCLARITY FUEL CELLと、2018年に米国全土で販売するプラグインハイブリッド車を比較すれば、どちらがホンダのエコカー戦略の本命になるかは明らかだろう。