　筆者が予約した3Dプリンタは、Replicatorです。最大造形サイズは252×199×150mm。今回出力する「ミニ四駆」ボディーをフルサイズ（長手方向で150mm程度）で出力することもできましたが、3時間では厳しいだろうということで、3Dデータのスケールなどを調整し、デフォルメ化したモデルでトライしてみました。

　また、仕上がり品質も造形時間に大きく影響してくるので、今回は「標準」設定で出力しました。なお、3Dプリンタのノズル径が0.8mmということもあり、「肉厚などは0.8mmの倍数にした方がよい」というアドバイスを、FabCafeのスタッフの方からいただきました。

いざ出力！

　前回説明した通り、3Dモデルを3Dプリンタで出力するには、3DモデルデータをSTLファイル形式に書き出す必要があります。通常であれば、その後、自分自身でモデルの方向やサポート材の有無など細かな設定をするわけですが、FabCafeの場合、書き出したSTLファイルをスタッフの方に渡すだけでOKです！後は、お茶でも飲みながらプリントの完了を待つだけです。

　で、スタッフの方から手渡されたのがこちら！（図5）

図5　3Dプリント結果（クリックで拡大表示）

　3Dプリンタの造形テーブル（台座部分）には、あらかじめ離型剤が塗布されています。また造形物を造形テーブルにきれいに定着させるための「ラフト」と呼ばれる薄いクネクネとした土台のようなものも一緒に出力されています。裏側から見てみると、図6のようになっています。

図6　モデルの台座接地部（クリックで拡大表示）

　また、同じく前回解説した、オーバーハング部分にサポート材がしっかりと入っていることが分かります（図7）。

図7　サポート形状（クリックで拡大表示）

　仕上げですが、まずサポート材をニッパーや金属製のヘラなどで除去していきます。この作業では特別難しい技術は必要ないでしょう（笑）。ただ、造形物そのものが薄かったり、細かったりするような場合は、丁寧に除去していかないと破損してしまう恐れがあります。

　きれいにサポート材の除去作業が完了すると、作成した3Dモデル形状とほぼ同じ形の立体物を確認できると思います。しかし、今回使用したFDM方式の3Dプリンタの場合、特に積層の段差が気になります（図8）。そのようなときはヤスリなどを用いて、納得できるまで表面を滑らかにするといいでしょう。ただし、サポート材の除去と同じく、力を込め過ぎて破損してしまった!? なんていうことがないように気を付けましょう。