ispaceの目指す、群ロボットが月面探査に向かう未来：ロボットキーマンを訪ねて（7/7 ページ）

吉田氏　具体的に月面の何が資源なのかというと、私たちがいま見ている1つの可能性は「水」です。

　月面は、アポロ時代の探査では「高真空で完全に乾ききっている、水のある可能性はほぼ皆無に等しい」と思われてきましたが、その後のいろいろな探査や観測で、特に月の南極、北極の領域で「氷」という形、永久凍土的な形で存在するという可能性が示されています。

袴田氏　水は人間が月面基地を作った際、生活するために必要という面もありますが、事業としての意味合いでいうと、燃料にすることができます。水を水素と酸素に分解すれば、ロケットの燃料になる。そういった需要が、これからどんどん出てくると考えられていますし、幾つかのプレイヤーはそういうことを言い出しています。

　既にNASAが火星探査において、月で取れた水を利用して燃料補給する案を検討し始めています。地球から全ての燃料を持っていくのでは、膨大なコストになりますからね。もっとも、まだNASAとしてオーサライズされていない計画ですが。