「ポリンキー、ポリンキー、サービスエリアの秘密はね…」人工知能で教えてくれる：人工知能ニュース

　東日本高速道路（NEXCO東日本）は2016年11月10日、人工知能（AI）技術を活用した対話接客システムの実証実験を行うと発表した。対話接客システムは、ホンダの子会社ホンダ リサーチ インスティチュート ジャパンの言語処理ソフトウェアを使用している。

　場所は関越自動車道下り線の高坂サービスエリア（埼玉県東松山市）で、実施期間は2016年11月19日〜2017年3月31日まで。実用化は順次検討していく。

ホンダが技術供与

　実証実験は高速道路の休憩施設でのサービス向上を図るのが目的で、NEXCO東日本は先進的な技術を積極的に活用していく方針だ。

　高坂サービスエリアの施設内に設置したデジタルサイネージに対話接客システムを搭載する。画面上には湖池屋のキャラクター「スリーポリンキーズ」が表示されており、高速道路の交通情報やサービスエリアの施設や店舗の情報、周辺の観光などに関する質問に対して音声や画像、アニメーションで回答する。

スリーポリンキーズが利用者の質問に答える（クリックして拡大） 出典：東日本高速道路

高坂サービスエリア（クリックして拡大） 出典：東日本高速道路

　対話接客システムの基盤となっているのは、ホンダ リサーチ インスティチュート ジャパンが開発した言語処理支援ソフトウェア「対話システムツールキット」だ。言語解析技術をパッケージ化したもので、異なる単語や表現であっても、同じものを指していれば意味を正しく認識するようにしている。

　ホンダはこのソフトウェアの技術供与を始めており、NEXCO東日本とベンチャー企業のNextremer（ネクストリーマー）に提供した。ネクストリーマーは、自前の対話型インタフェース「MINARAI（ミナライ）」とホンダの対話システムツールキットを組み合わせ、会話を学習しながら知能を蓄積し、より高度な会話を実現する対話接客システムを開発した。

　ミナライはAIと人間が協業できることに重点を置いており、AIと利用者の会話が破綻した場合には人間のオペレーターに引き継ぎ、AIにその会話パターンを学習させるシステムとなっている。なお、今回の実証実験ではオペレーターではなくサービスエリアの担当者が対応する。

　ホンダは、さまざまな分野の企業に対話システムツールキットを提供していく考えだ。