MESを使ったトレーサビリティー：IoTによって製品品質を向上する（3）（1/2 ページ）

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　製造業のおけるIoT（モノのインターネット）活用は、作業効率化などの面で広がっていますが、「見える化」などの次のステップとして、製品品質の向上を実現することも可能です。本連載では、製品品質向上にIoTをどう活用すべきかについて解説しています。

　前回の「IoTで品質向上を実現するためにはどういう考え方やツールが必要か」では、IoT、IoP、IoHに必要なツールを紹介しました。第3回となる今回はその中でも位置付けが重要になってきている「MES」について紹介します。

高まるMESの重要性

　IoT環境が広がり、製造業の各工程もデジタル変革が求められるようになる中、MES（Manufacturing Execution System）は、従来以上に重要なソリューションになってきています。図1にエンジニアリングチェーンおよびサプライチェーンに関する製造ITシステム環境を示します。

図1　製造ITシステム環境のイメージ（クリックで拡大）出典：KPMGコンサルティング

　MESは、生産管理や基幹系システムなどの計画層と、製造装置などを制御する制御層の間に位置し、生産資源の配分の最適化や工程の管理、現場情報の収集などを行っています。以前のMESは主に生産現場でのリソースの投入実績収集が目的となっていましたが、最近のMESはミリ秒単位でデータを取得し、製造情報基盤などとデータのやりとりを行います。

　特にインダストリー4.0やIoTなどにより、現場情報を活用する動きが広がっていますが、MESはこの現場情報を集計するのに使われています。現場の自動機械に付けられたシーケンサーやPLC（Programmable logic controller）から取得したデータを、直接MESに取り込み、そのデータをリアルタイムで集計します。ある製品を特定の条件で生産すると、設備停止や製品不良が増えてしまったような場合、そのデータを使って、不良が発生しやすい製品群を外すような使い方をします。

　また、最近話題の多い品質不良の問題に対しても、発生時の原因分析に必要な製造実績情報のトレーサビリティーを確保する役割を担います。現場での製品材料、製造した工程（設備や条件）、人、現場環境などの情報のトレーサビリティーを取るのは当然です。しかし、それだけではなく設計したプロセス、どのデザインレビュー段階で見逃したのかまでトレースすることも先進企業では実施しています。その場合、PLM（Product Lifecycle Management）の機能が重要です。PLMを使ったトレーサビリティーを実施するには、図1にも示している以下の4つの機能が重要になります。

• ライブコラボレーション：関連したメンバーとグローバルで一元化したデータをリアルタイムで共有できる機能
• IPライフサイクル管理：CADで作成した3D製品データ（IPとなる）をCAEで評価、CAMのソフトと組み合わせて製造シミュレーションをするなど、全ライフサイクルで使用できる機能
• グローバルソーシング：グローバルに存在する人・能力・技能などのリソースをマネジメントする機能
• ガバナンス：例えば承認業務を、ゲート管理でメールなどを介して、事前に定まった承認プロセスで運営できる機能