　今回の新工場稼働に際し、宇都宮機器本社工場からは一部製造ラインを清原工場に移設。その空きスペースを生かし、スラストタイプの製造ラインの整流化を進め生産効率向上を実現する。さらに、ジェイテクトのNRBの商品開発、設計、試作、評価などの機能を宇都宮機器本社工場に移し、宇都宮地域だけで、NRBについては設計から生産まで一貫して行える体制を構築した。

開所式であいさつをする宮崎氏

　ジェイテクトはNRBのシェアについて「世界シェアが2位で国内シェアは3位」（同社）としており、国内でのシェア向上は課題の1つとなっている。一方でNRBは「コモディティ化が進んでおり価格競争は厳しい。その中で単純に量を追っても利益が薄くなるだけで、新たな差別化につながるような付加価値を実現することが重要だ。そのために、国内生産能力の増強とともに、設計および試作、評価機能の移管を行った」とジェイテクト専務取締役軸受事業本部本部長の宮崎博之氏は新工場の狙いについて述べる。

　ジェイテクトでは、自動車メーカーに対してより早くニーズをつかむためにそれぞれの自動車開発の拠点近くにテクノロジーセンターを用意。同拠点を生かし自動車メーカー側のニーズを素早く取り入れて製品開発に生かすフロントローディング化を進めている。しかし「ニーズに応えるだけでは後追いになる。ジェイテクト側から提案していくためには独自の開発体制が必要だ。宇都宮地区の一貫体制は、新たな価値をジェイテクトから発信する狙いがある」と宮崎氏は語る。

　さらに設計から製造までの一貫体制の利点について宮崎氏は「設計から試作、製造までのサイクルを短期化できるということが大きい。さまざまな試行錯誤をより短い時間で繰り返すことができ、新たな価値を具体的な形で作り出しやすい。同じところに1つにいるということが重要だ」と価値について述べている。

ジェイテクトの軸受事業の成長戦略（クリックで拡大）出典：ジェイテクト

「IoE」を世界へ、ジェイテクト亀山工場が作る「見える化」の標準形
インダストリー4.0など工場のスマート化への動きが加速している。ジェイテクト亀山工場では「IoE」コンセプトをベースに独自機器により異種環境間のデータ取得を可能とし、生産性向上を実践する。同工場の取り組みを紹介する。
ジェイテクト香川工場が挑むIoT活用、生産効率はどこまで高められるのか
自動車のトランスミッションやディファレンシャルギアなどに用いられる円すいころ軸受を生産しているジェイテクトの香川工場。スマート工場を実現するためのIoT活用として位置付ける「IoE（Internet of Everything）」をはじめ、同工場が取り組んでいる生産効率化に向けたさまざま取り組みを紹介しよう。
スマートファクトリー化で進む“モノづくり”の融合
製造業の産業構造を大きく変えるといわれている「第4次産業革命」。本連載では、第4次産業革命で起きていることや、必要となることについて、話題になったトピックなどに応じて解説していきます。第22回となる今回は「スマートファクトリー化で進む“モノづくり”の融合」をテーマに、製造と設計の変化について説明します。
スマートファクトリーはエッジリッチが鮮明化、カギは「意味あるデータ」
2017年はスマートファクトリー化への取り組みが大きく加速し、実導入レベルでの動きが大きく広がった1年となった。現実的な運用と成果を考えた際にあらためて注目されたのが「エッジリッチ」「エッジヘビー」の重要性である。2018年はAIを含めたエッジ領域の強化がさらに進む見込みだ。
スマートファクトリーがいよいよ現実解へ、期待される「見える化」の先
ドイツのインダストリー4.0がきっかけとなり関心が高まった、IoTを活用したスマートファクトリー化への動きだが、2017年は現実的成果が期待される1年となりそうだ。既に多くの実証成果が発表されているが、2017年は、実導入ベースでの成功事例が生まれることが期待される。
人も共に成長する工場へ、ジェイテクトが描く「IoE」4つのステップ
MONOistを含むITmediaの産業向け5メディアは、セミナー「MONOist IoT Forum in 名古屋～先進企業の事例からひもとく製造業『第4次産業革命』の今～」を開催した。後編では、ジェイテクトの特別講演とその他の講演内容をお届けする。