　現在も、東京湾に浮かぶ離島の猿島（神奈川県横須賀市）で、西友と共同で配送サービスの実証実験を実施中だ。実際に、商品の料金だけでなく配送料金も支払ってもらう方式のドローン配送サービスは国内初であり「世界初かもしれない」（安藤氏）という。対岸の「西友リヴィンよこすか店」から、生鮮食品、日用品、飲料水、救急用品などをドローンで提供するもので2019年9月末まで行う計画。今後、観光客の幅広いニーズに応えられるよう連携を強化する。

　このような取り組みを通じて、ドローン配送を身近なものとしてもらう狙いがある。安藤氏は「まずは、こうした実現可能な地域からドローン配送を始め、将来的には都市部でも実現し、ドローン配送を必要不可欠な存在にしていきたい」と意欲を示した。

　続いて、安藤氏は地上配送ロボット「UGV（Unmanned Ground Vehicle）」について説明した。UGVは、地勢的な条件などで、ドローンでアプローチできないエリアで有効活用できるソリューションだという。楽天は2、018年からUGV関連の取り組みを開始しているが、2019年5月には千葉大学のキャンパス内で、学生が文房具や食べ物をスマートフォンアプリで注文すると、売店を出発したUGVが指定した場所、時間に注文されたものを届けるというサービスの実証実験を行っている。安藤氏は講演の中で、楽天のUGVを披露し、障害物をよける様子や、商品の受け取り方などを披露した。現在、国内においてUGVは、法規制もあって公道を走行できないものの、政府も関心を持っており、今後、住宅までUGVによって荷物が届けられるようになる可能性も出ている。

楽天の地上配送ロボット（クリックで拡大）出典：楽天

　ドローンとUGVは無人ソリューションであることから、無線通信ネットワークとの連携が非常に重要となる。次世代移動通信技術である5Gのサービスが始まれば、1カ所で遠隔操作や監視が行え、ドローンとUGVの運用の利便性が大きく向上する。また、大量のデータを遅滞なく送れる5Gを活用すれば、ドローンに搭載したカメラの画像データを処理することによる着陸場所の安全確認などの用途にも展開できる。UGVであれば、注文者を確認するための瞬間顔認証などをシームレスに行えれば、スムーズかつ安心・安全なEコマースの実現が可能になる。

　2018年5月には、宮城県仙台市にある楽天イーグルスの本拠地・楽天生命パークMiyagiで、ドローンと5G、画像認証技術を組み合わせた実証実験として、ドローンに搭載したカメラで来場客を撮影し本人確認するというデモを実施している。

スーパーから無人島へ商品を届ける、ドローン配送サービスを発表
楽天と西友は、離島の観光客にドローンで商品を届ける配送サービスを実施する。利用者がスマートフォンで注文・決済した商品を、横須賀市内の西友店舗から無人島「猿島」まで専用ドローンが配送する。
時速100kmのドローンが衝突回避、1km四方で100機飛ばす管制システムの検証も
新エネルギー・産業技術総合開発機構（NEDO）と福島県南相馬市は2019年4月10日、東京都内で会見を開き、ロボット関連人材の育成などに関する協力協定を締結したと発表した。具体的な協力として、2019年度はさまざまな企業が参加して1km2のエリアで100機のドローンを飛ばす他、南相馬市ー浪江町間の13kmで長距離飛行試験を予定している。
ドローンが300℃の火の中を飛ぶ、チタンとマグネシウム、ジルコニア塗装で
新エネルギー・産業技術総合開発機構（NEDO）とドローンメーカーのエンルートは2019年3月6日、東京都内で記者会見を開き、火災現場への進入と火元での近距離空撮が可能な耐火型ドローンを開発したと発表した。2019年10月から受注を開始し、2020年春から納入する。価格は現時点では非公表。目標販売台数は500台。
ヤマハ発動機がドローン参入、強い下降気流で農薬を作物の根元に
ヤマハ発動機は2018年10月26日、農業用ドローン「YMR-08」を2019年3月から発売すると発表した。
ドローンのインフラ点検への使用、残る課題と性能評価の意義
NEDOは「物流・インフラ点検・災害対応ロボットシンポジウム」を開催。無人航空機、水中点検ロボット、陸上ロボットの社会実装加速に向けて、ロボット性能評価指標の研究成果や「福島ロボットテストフィールド」での実証について講演を行った。
都心近郊で10km飛ばせる“ドローン開発の集積地”開設
都心近郊でドローンを自由に飛ばすことができるドローン研究拠点「ドローンフィールドKAWACHI」がオープン。飛行場、実証実験場、研究開発施設、カンファレンスセンター、宿泊施設を備えた“ドローン開発の集積地”だ。