　3Dモデルに修正が入り、形状が変更された場合、2D図面も連動してその修正が反映されます。記入していた寸法や作成していた断面図、詳細図など、全て連動して修正されます。「正面図は修正したけど、右側面図を修正し忘れた……」といった製図や2D CADのよくあるミスは起きません。3D CADで2D図面を作成することで、各投影図と寸法（サイズ）に矛盾のない図面を作成できます。

　ここまで3D CADにおける2D図面機能について説明してきましたが、特に製図や2D CADの経験がある人は、3D CADで簡単に図面が作れることに驚かれたのではないでしょうか。2D CADから3D CADに移行された方々の中には、「2D図面の作成が楽になる」という理由で利用されている方もいます。

　前述したように、一般的な3D CADであれば、3Dモデルと2D図面が連動しているため、3Dモデルが全て完成してから2D図面を作成する必要はなく、3Dモデルを作成している設計の初期段階から2D図面を作成し、図面を更新しながら寸法（サイズ）を確認して作業を進めるといったことが可能です。

　設計作業を進めていると、「A」という要件を優先して作成したら、「B」という要件が守れなくなってしまった、ということがよくあります。そうした場合、要件をあらかじめ図面化しておくことで、後から調べやすくなり、間違いなどにも気付きやすくなります。

　3D CADの利用において、「2D図面の作成は最後にやらなければいけない」という固定概念を持っている人もいますが、そんなことはありません。早い段階から2D図面を作成することで、全体の形状から細かい寸法のところまでしっかりと確認しながら、着実に設計作業を進めていくことができます。

3D CADの図面機能に合わせた社内ルールの作成

　ここまで、3D CADを用いた2D図面作成のメリットを述べてきましたが、その逆、起こり得る問題点についても触れておきます。

　図面は、製図規格にのっとり作成します。日本の場合は、JIS（日本工業規格）の製図規格があるわけですが、3D CADで2D図面を作成した場合、一部、製図規格と合わない部分が出てきます。

　分かりやすい例だと、JISでは円の形が分かる形状に寸法を入れる際、寸法補助記号の「Φ」を省略することになっていますが、3D CADでは円に直径を付けようとすると、自動で記号が付加されます。もちろん、この記号を消すこともできますが、手間が掛かります。

　また、断面図の作成でも組図の場合、ボルトやナット、リブなど、“断面にすると分かりにくいものは断面にしない”というルールがあります。しかし、3D CADの場合は、設定で変更できるものもありますが、断面が作成されてしまいます。それ以外の製図のルールについては、山田学氏の連載「演習系山田式機械製図のウソ・ホント」を参考にしてください。