欧州の特許出願数でソニーが世界9位、欧州特許庁が2019年調査レポート公開：知財ニュース

　欧州特許庁（EPO：European Patent Office）は2020年3月12日、同庁が受理した特許を国や企業、技術分野別に分析した「2019年 EPO特許レポート」を発表した。総特許出願数は18万1406件となり、前年から4％増加した。一方で日本企業による特許出願数は前年比2.3％減少して2万2066件となったが、特許出願数の国別順位では世界3位、アジアでは1位となった。

EPOへの総特許出願数は増加し、日本は世界3位の特許出願数だった［クリックして拡大］出典：欧州特許庁

　全体で見ると、5G関連技術を含む「デジタルコミュニケーション」部門とAI（人工知能）関連技術を含む「コンピュータ技術」部門の特許出願数が大きく伸長した。デジタルコミュニケーション部門の特許出願数は前年比19.6％増、コンピュータ技術部門は同10.2％増となった。また、各部門における特許出願数の上位3社は、デジタルコミュニケーション部門はファーウェイ、エリクソン、クアルコムに、コンピュータ技術部門はGoogle親会社のアルファベット、マイクロソフト、サムスンになった。

技術分野別の特許出願数トップ10［クリックして拡大］出典：欧州特許庁

　日本企業からは「電気機械、装置、エネルギー」部門での特許出願が最も活発に行われた。同部門は日本企業による特許出願数全体の9％を占めており、これはEPOが受理した同部門の特許出願数全体の17％に当たる。なお最も伸び率が高かったのは「視聴覚技術部門」の前年比13.2％増で、「光学」部門の9.7％増がそれに続く。

日本企業は電気機械、装置、エネルギー分野の特許出願が多かった［クリックして拡大］出典：欧州特許庁

　企業別に見ると特許出願数のトップはファーウェイで、3524件だった。以下、特許出願数の上位10社を列挙すると、サムスン（2858件）、LG（2817件）、プラット・アンド・ホイットニーなどを傘下に置くユナイテッド・テクノロジーズ（2813件）、シーメンス（2619件）、クアルコム（1688件）、エリクソン（1616件）、ロイヤル・フィリップス（1542件）、ソニー（1512件）、ロバート・ボッシュ（1498件）と続く。

　また日本企業のみで特許出願数を比較すると、トップのソニーに続き、パナソニック（782件）、日立製作所（740件）、キヤノン（698件）、三菱電機（685件）、トヨタ自動車（541件）、東芝（406件）、三菱重工業（401件）、富士フイルム（352件）、リコー（328件）という結果となった。

　また、ソニーはコンピュータ技術部門とデジタルコミュニケーション部門の双方で世界7位の特許出願数を達成した。この他、電気機械、装置、エネルギー部門でパナソニックが同11位、三菱電機が同12位、矢崎総業が同13位、日立が同15位を獲得している。また、日立は「測定」部門でも同6位となった。

企業別の特許出願数ランキング（左が世界全体、右が日本企業のランキング）［クリックして拡大］出典：欧州特許庁