　これらデジタル技術をあらゆるところに活用している工場だからこそ、ネットワークセキュリティにもさまざまな工夫を取り入れている。オフィスネットワークをスター型トポロジー、生産現場の生産ネットワークをリング型トポロジーで構成し、ネットワークそのものの冗長性を確保する他、生産ネットワークにはシーメンスの製造現場向けネットワークセキュリティ技術を取り入れている。一般的なアクセス制御、ファイアウォール、統合脅威管理などに加え、工場内のネットワークを加工ゾーンごとにセル分けし、それぞれにエッジ側ファイアウォールを設置することで、外部だけではなく内部からの攻撃にも備えている。

南相馬工場に設置されたシーメンス製のセキュリティ対応制御盤。生産ネットワークのサイバーセキュリティ対策を担う（クリックで拡大）出典：ロボコム・アンド・エフエイコム

日本の製造業をよりかっこよく

　南相馬工場では、これらのデジタル技術を生かしたスマート化の特徴に加え、自動化を進めるさまざまな加工機などを導入している。5軸制御マシニングセンタを中心に、マシニングセンタは11台導入する他、NC旋盤・研磨機は4台を用意する。3Dプリンタは樹脂用が1台、金属粉末積層造形型が2大導入している。その他、放電加工機や溶接機なども各種取りそろえている。検査装置も3次元測定器やハイトゲージなども含めて用意した。「検査機器などはもっと多くの機種を用意する予定だったが、福島ロボットテストフィールドとの連携で賄える部分も多いことが分かり台数を抑えた。南相馬内での連携を進めていく」と金谷氏は語っている。

「ロボコム・アンド・エフエイコム南相馬工場」の工場内部全景（クリックで拡大）出典：ロボコム・アンド・エフエイコム

　今後に向けて、天野氏は「変種変量生産でも24時間全自動稼働が行えるモデル工場としていく。今後のニーズを考えると変種変量が当たり前となっていく。その中で、工場内でのエンジニアが減る中で自動化は必須となってくる。ロボコム・アンド・エフエイコムとして、これらの自動化を支えていく一方で、南相馬工場で新たな工場の姿を発信していく。製造現場での仕事をかっこよくしていくことで、製造業があらためて憧れられる職業としていくことに貢献していきたい」と抱負を語っている。

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「見学できるスマートファクトリー」を福島県に建設、Team Cross FAの狙いとは
2020年12月3日、Team Cross FAの幹事企業であるロボコム・アンド・エフエイコムが福島県南相馬市に、省人化や省エネルギー化を実現する仕組みを備えたスマートファクトリーを建設中だ。同工場は希望者向けに場内見学を可能な範囲で受け付けている。Team Cross FAの天野眞也氏に建設の狙いなどを聞いた。
ロボット×DX×工場、最先端工場のショールームで見えてきた製造業の将来図
この連載では、FA向けロボットを活用した製造業のDXの取り組みや動向を取材して、そこでから見えてくる国内製造業の将来図を紹介していく。第1回はロボット×IoT×工場をテーマに、DX推進を目指す企業コンソーシアムであるTeam Cross FAの幹事会社、FAプロダクツ代表取締役社長の貴田義和氏に話を聞いた。
スマート工場は“分断”が課題、カギは「データ取得」を前提としたツールの充実
工場のスマート化への取り組みは2020年も広がりを見せているが、成果を生み出せているところはまだまだ少ない状況だ。その中で、先行企業と停滞企業の“分断”が進んでいる。新型コロナウイルス感染症（COVID－19）対応なども含めて2021年もスマート工場化への取り組みは加速する見込みだが、この“分断”を解消するような動きが広がる見込みだ。
スマートファクトリー化がなぜこれほど難しいのか、その整理の第一歩
インダストリー4.0やスマートファクトリー化が注目されてから既に5年以上が経過しています。積極的な取り組みを進める製造業がさまざまな実績を残していっているのにかかわらず、取り組みの意欲がすっかり下がってしまった企業も多く存在し2極化が進んでいるように感じています。そこであらためてスマートファクトリーについての考え方を整理し、分かりやすく紹介する。
エッジは強く上位は緩く結ぶ、“真につながる”スマート工場への道筋が明確に
IoTやAIを活用したスマートファクトリー化への取り組みは広がりを見せている。ただ、スマート工場化の最初の一歩である「見える化」や、製造ラインの部分的な効率化に貢献する「部分最適」にとどまっており、「自律的に最適化した工場」などの実現はまだまだ遠い状況である。特にその前提となる「工場全体のつながる化」へのハードルは高く「道筋が見えない」と懸念する声も多い。そうした中で、2020年はようやく方向性が見えてきそうだ。キーワードは「下は強く、上は緩く結ぶ」である。
工場自動化のホワイトスペースを狙え、主戦場は「搬送」と「検査」か
労働力不足が加速する中、人手がかかる作業を低減し省力化を目的とした「自動化」への関心が高まっている。製造現場では以前から「自動化」が進んでいるが、2019年は従来の空白地域の自動化が大きく加速する見込みだ。具体的には「搬送」と「検査」の自動化が広がる。
見えてきたスマート工場化の正解例、少しだけ（そもそも編）
製造業の産業構造を大きく変えるといわれている「第4次産業革命」。本連載では、第4次産業革命で起きていることや、必要となることについて、話題になったトピックなどに応じて解説します。第28回となる今回は、スマート工場化において見えてきた正解例について前提となる話を少しだけまとめてみます。
いまさら聞けない「デジタルツイン」
デジタルツインというキーワードを、IoT活用やデジタル変革（DX）の流れの中で耳にする機会が多くなった。デジタルツインとは何か？　について「5分」で理解できるよう簡単に分かりやすく解説する。