顧客ニーズの多様化や高度化に伴い、製造業では自動化、TCO（Total Cost of Ownership）削減や品質向上とともに、変種変量生産など新たなものづくりを志向する動きが加速しています。また、センシング技術の発展、ネットワークの高速化、クラウド・エッジコンピューティングの普及、及びAI（人工知能）の進化など、ITによってデータを活用するデータ駆動型社会が進展しています。そのような流れの中で、あらゆるものをつないでデータを最大限に活用し、自律的で最適なものづくりを目指す「スマート工場」の実現が強く求められています。世界でも、欧州のIndustry 4.0や米国のIIC（Industrial Internet Consortium）、中国の 智能製造、日本のConnected Industriesなど、製造業でのIoT活用に向けさまざまなメガトレンドが立ち上がっています。

スマート工場を実現するためには、生産現場のデータをリアルタイムに収集し、そのデータをエッジコンピュー ティングで一次処理した上でITシステムへシームレスに送ることが重要です。生産現場のデータを活用するには、高速・安定した制御通信やITシステムへの大容量の情報伝送が可能なネットワークが求められます。すなわち、生産現場における産業用ネットワークとITシステムにおけるネットワークの融合が必要不可欠です。また、生産効率の向上に向けた高速・高性能な制御の実現も急務となります。

そこでCLPAは、これらの要求に応えるため「CC-Link IE TSN」を世に送り出しました。従来のCC-Link IEの特長を継承しつつ、時分割でリアルタイム性を実現するTSN技術を採用することにより、同一幹線上で複数の異なるネットワークの混在が可能となります。さらに、効率的なプロトコルにより、高速・高精度なモーション制御を実現することができます。これによりCC-Link IE TSN は、上位のITシステムから生産現場のFAシステムの階層を意識することなく、シームレスに連携し、製造業におけるさまざまなアプリケーションへの活用拡大が可能となりました。

CLPAは、CC-Link IE TSNを普及することで、以下のようなConnected Industriesの世界を実現します。

今後は、ローカル5Gの活用で生産システムの構築がよりシンプルかつ柔軟になります。CC-Link IE TSNによるネットワーク一本化とローカル5G技術を組み合わせて、新しい工場のありかたを提案していきます。さらに、FA (生産現場) とITの融合によるサイバー攻撃等のリスクに対応するためセキュリティ対策も同時に進め、安心してご使用頂けるセキュリティシステムの構築を目指します。