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西友が「店産店消」の無農薬レタス、植物工場の低コスト化で実現：スマートアグリ（2/2 ページ）
西友は同社が展開する上福岡店の店舗内に、レタスの水耕栽培を行う植物工場「LEAFRU FARM」を開設した。収穫後すぐに同野菜売り場で販売する「店産店消」の仕組みを実現した。
プランツラボラトリーの「栽培のレシピ」を活用
LEAFRU FARMは屋内施設であるため、プランツラボラトリーの環境制御技術が直接的に生かされているわけではない。ただ立川氏は「これまで当社は環境制御技術を活用し、植物の安定的な成長に必要な環境条件、いわば『栽培のレシピ』を探る取り組みを続けてきた」と語り、こうしたノウハウがLEAFRU FARMのレタス栽培においても活用されていると語った。
植物工場を店内に設置するに当たって苦労した点を立川氏に尋ねると「水道設備などのインフラが整っている上、床もしっかりしていて屋外の地面のような不安定さもない。また、（上福岡店は）駅から徒歩数分程度の立地で利便性もよい。正直、屋外に開設するよりも労力はかからなかった」と回答が返ってきた。
また立川氏は「実際にLEAFRU FARMのレタスを食べた人からは『農薬由来の苦みが無く柔らかい』『味もよく自然にたくさん食べられる』という声をいただいている。今後も屋内水耕栽培を通じて、安心安全な野菜を生産していきたい」と今後の展開に向けての意気込みを語った。
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